镍是一种重要的有色金属原料。镍的主要用途是制造不锈钢、高镍合金钢和合金结构钢，广泛应用于飞机、雷达、导弹、坦克、船舶、宇宙飞船、原子反应堆等制造业；镍常用于各种机械制造、石油、铬、铜、铝、钴等元素。镍基合金和镍铬基合金是制造喷气涡轮、电阻、电热元件、高温设备结构部件的耐高温、耐氧化材料；镍也可用作陶瓷颜料和防腐涂料；镍钴合金是一种永磁材料，广泛应用于电子遥控、原子能工业和超声波工艺领域。镍通常用作化学工业中的氢化催化剂。近年来，镍的用量在彩色电视、磁带录音机等通信设备方面也迅速增加。